SAN JOSÉ, Costa Rica, 14 de julio de 2026.– El conjunto de Panamá por fin pudo saborear su tan anhelada primera victoria en el III Final Four Masculino de AFECAVOL, y lo hizo de gran forma al quitarle el invicto a Belice, tras imponerse en una reñida batalla de cinco sets por 3-2 (21-25, 25-23, 22-25, 25-23, 15-13).
Panamá llevó su registro a 1-2 en ganados y perdidos, con lo que disputará la medalla de bronce en la última jornada frente al perdedor del encuentro entre Nicaragua y Costa Rica.
Belice no pudo completar una ronda preliminar perfecta al sufrir su primera derrota, aunque su balance de 2-1 le aseguró un lugar en la final. Ahora deberá esperar el resultado del encuentro entre Nicaragua y Costa Rica para conocer si finaliza en el primer o segundo lugar de la fase preliminar y definir a su rival en la disputa por la medalla de oro.
Panamá mostró carácter para recuperarse en dos ocasiones tras estar abajo en el marcador y, en un emocionante quinto set, mantuvo la calma en los puntos decisivos para asegurar una victoria de gran importancia anímica antes de disputar el partido por la medalla de bronce.
Álbum Flickr PAN vs BIZ
Ambos equipos terminaron igualados en ataques (59-59). Belice fue superior en bloqueos (17-12), pero sus 33 errores no forzados terminaron siendo determinantes en el resultado. Panamá, por su parte, dominó el servicio con ventaja de 4-2 en puntos directos.
Víctor Arauz destacó en el ataque panameño con 15 puntos, respaldado por Dixon Downer con 13 y Daniel Andrade con 11.
Por Belice, Ernest Broaster comandó la ofensiva con 18 puntos, seguido muy de cerca por Francis Hauze con 17 y Eleazar Mejía con 12.
Luego de celebrar la primera victoria de Panamá en el torneo, su capitán Otto Othon afirmó: “Sufrimos mucho para conseguir esta victoria. En las reuniones técnicas teníamos claro el objetivo, que era alcanzar el triunfo. La verdad es que hemos venido de menos a más, y contra Belice por fin pudimos hacer las cosas bien. Esta victoria nos viene muy bien porque en nuestro último partido vamos a llegar con un ánimo diferente para pelear por la medalla”.
Por su parte, el capitán de Belice, Elton Anderson, señaló: “El resultado contra Panamá no fue el que nosotros queríamos. Panamá jugó muy bien e hizo lo necesario para ganar. Fue un partido muy reñido y le tenemos mucho respeto a Panamá. Ahora debemos enfocarnos en nuestro siguiente encuentro y corregir los errores que cometimos hoy”.