CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala, 27 de junio de 2026. – Venezuela remontó para vencer a Nicaragua 3-1 (23-25, 25-23, 25-19, 25-16) y asegurar su lugar en el partido por el quinto puesto de la Copa Panamericana U21 Masculina, que se disputa en el Gimnasio Teodoro Palacios Flores de la Ciudad de Guatemala.
Venezuela enfrentará a República Dominicana por el quinto lugar, mientras que Nicaragua jugará frente al anfitrión Guatemala por la séptima posición del torneo.
Luego de ceder el primer set, Venezuela reaccionó para imponerse con ventaja de 49-42 en ataques y 5-1 en puntos de servicio. Ambos equipos finalizaron con ocho bloqueos, mientras que los sudamericanos cometieron menos errores no forzados (32-36).
Yoisbel Galeno volvió a ser el máximo anotador de Venezuela con 19 puntos, seguido por Ángel Matute con 16. Por Nicaragua, Álvaro Quesada también sumó 19 unidades y Joaquín Padilla aportó 13.
Nicaragua comenzó con fuerza al tomar ventaja de 5-0 con el aporte ofensivo de Inti Zapata y Elías Zeledón. Más adelante amplió la diferencia a 10-4 con un ace y un bloqueo de Braulio Velásquez. Venezuela reaccionó y empató el marcador a 18 aprovechando tres errores consecutivos del conjunto nicaragüense. Un bloqueo de Álvaro Quesada sobre Yoisbel Galeno colocó a Nicaragua a un punto del set (24-21), pero dejó escapar dos oportunidades antes de cerrar el parcial con un ataque del propio Quesada para el 25-23.
El segundo set inició muy parejo, con empate a ocho puntos. Venezuela tomó una ventaja de cuatro unidades (14-10) gracias al servicio de Alberth García y los ataques de Jean Franco Sanabria y Jonas Flores. Galeno y Matute mantuvieron al conjunto sudamericano al frente, aunque Nicaragua logró igualar a 21 tras dos errores de Galeno y un potente remate de Joaquín Padilla. Un ataque de Galeno dio el punto de set a Venezuela, Padilla descontó para Nicaragua y un error de saque de Elías Zeledón selló el 25-23 para igualar el encuentro.
El tercer parcial se mantuvo equilibrado hasta el empate a 17. A partir de ese momento, Venezuela tomó el control beneficiándose de dos errores consecutivos de Nicaragua y un ataque de Galeno para colocarse arriba 20-17. El equipo sudamericano conservó la ventaja y dos bloqueos consecutivos en el cierre le dieron el set 25-19 para adelantarse 2-1.
Venezuela dominó el cuarto set desde los primeros compases y construyó una cómoda ventaja de ocho puntos (19-11), liderado por Harold Lárez y Ángel Matute. Con varias modificaciones en su alineación, el conjunto venezolano administró la diferencia hasta sellar la victoria en cuatro sets y asegurar su enfrentamiento ante República Dominicana por el quinto lugar.