La Habana, Cuba, 5 de junio de 2023.- Nicaragua y Guatemala debutaron con derrotas ante los Estados Unidos y Cuba respectivamente en la Copa Panamericana Sub-21 Masculina que inició en La Habana.
Ambos equipos se ubican en el Grupo B del evento.
El campeón defensor, Estados Unidos, se estrenó sin contratiempos frente a Nicaragua.
Los números reflejan la superioridad de los norteños en ataque (43-16), bloqueo (6-3) y servicio (6-1), sin embargo, lo que fue para ellos poco más de una hora probando estrategias de juego para los futuros compromisos, representó para los nicaragüenses una jornada de lujo y superación al enfrentar al equipo máximo favorito para volver a casa con la corona.
Denis Espinoza con 7 fue el que más pudo aportar para Nicaragua.
El entrenador de Nicaragua Jorge Luis Mena expresó su satisfacción de tener la oportunidad de enfrentar equipos con la calidad de los norteños. “El juego estuvo como tenía que estar, y poco a poco el rival nos lleva a su ritmo de juego, pero venimos por partidos que aprovechamos como contra Guatemala. Nos estamos preparando para defender el título que ganamos el año pasado en el Centroamericano Sub-23.
Víctor Ariel Cruz, capitán de Nicaragua, expresó que “se nos dio la oportunidad de jugar contra el campeón de la copa, y estoy feliz con el desempeño de mis compañeros porque así también ganamos nosotros en aprendizaje y para seguir progresando en este deporte”.
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La selección anfitriona cumplió con los pronósticos al vencer a Guatemala con parciales corridos de 25-12, 25-18 y 25-14 en el cierre de la jornada inaugural.
Los cubanos jugaron para notable diferencias en ataque (37-13), bloqueo (9-2) y servicio (9-4), pero en errores no forzados cometieron más a sus inexpertos rivales (25-20).
Los guatemaltecos Ferdinando González y Fernando Delgado apenas pudieron sumar cinco tantos.
El entrenador de Guatemala, Luis Fernando Casteñeda, señaló que “sabemos que Cuba es un excelente equipo, pero lo importante para nosotros es competir, solo así se desarrollan los atletas y más para quienes vienen por primera vez. Siempre sacamos lo mejor del partido”.
Adolfo Rivas, capitán de Guatemala, expresó alegre que “echamos ganas frente a Cuba y eso que es un equipo fuerte, pero lo importante es eso jugar y mañana esperemos a ver qué pasa”.